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见小利 则大事不成
语出《论语•子路》。大意是，顾小利就办不成大事。孔子还告诫为官者，好色失志，妨于政，好见小利，妨于政。喜欢美色又失去志向，喜欢谋求小利，对施政是有损害的。孔子早年生活清苦，“吾少也贱，故多能鄙事”，凭着超凡的“克己”和学识，从“委吏”“乘田” 这样的小官，做到鲁国的代理宰相，辅政期间，百姓“路不拾遗，夜不闭户”。可惜好景不长，鲁哀公中了齐国的美人计，从此沉溺酒色，孔子痛心不已，被迫结束了政治生涯。
离开鲁国，在艰辛的周游列国路上，孔子“克己复礼为仁”，知其不可而为之。他明确主张，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”去过曲阜孔府的人都看过“戒贪图”，图中是一只名叫“贪”的动物因欲壑难填而葬身大海。孔子后人衍圣公将其绘在宅门内壁，外出经过时，跟班差人都会大喊“公爷过贪了!”以此来自警。祸患常积于忽微，智勇多困于所溺。自律是“克己”的最高境界，不要被“小意思”“小问题”绊住了走向远方的脚步。